Preparando la digestión
La digestión propiamente dicha comienza en el estómago, pero antes de alcanzar este órgano
los alimentos sufren tres procesos: la masticación, la insalivación y la deglución.
La boca es el punto de entrada del alimento en el cuerpo. En ella se encuentran diferentes
estructuras que lo preparan: dientes que fragmentan, glándulas que segregan saliva y la lengua
que mueve y mezcla todo.
La masticación
La llevan a cabo los dientes que son unas piezas duras encargadas de cortar y triturar el
alimento sólido para que sea más fácil de tragar y digerir.
Caninos (desgarran)
Premolares (cortan y trituran)
Molares (trituran y muelen)
Incisivos (cortan)
Imagen 5. La cavidad oral y tipos de dientes.
Fuente: WikimediaCommons
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1. Diente
2. Esmalte
3. Dentina
4. Pulpa dental
5. pulpa coronal o cameral
6. pulpa radicular
7. Cemento
8. Corona
9. Cúspide
10. Surco
11. Cuello
12. Raíz
13. Furca
14. Ápice de la raíz
15. Foramen del ápice
16. Surco gingival
Imagen 6. Estructura de un diente.
17. Periodonto
Fuente: WikimediaCommons
18. Encía:
19. Libre o interdental
20. Marginal
21. Alveolar
22. Ligamento periodontal
23. Hueso alveolar
24. Irrigación e inervación:
25. Dental
26. Periodontal
27. A través del canal alveolar
La insalivación
Los alimentos triturados se mezclan con la saliva, líquido acuoso segregado por las glándulas
salivales, situadas debajo de la lengua y a ambos lados de la cavidad bucal, formando una
masa llamada bolo alimenticio.
La saliva tiene varias funciones:
Facilita el paso del bolo alimenticio hacia la faringe y el esófago.
Inicia la digestión de las moléculas de almidón presentes en numerosos alimentos (pan,
patatas, arroz), transformándolas en moléculas más sencillas, pues contiene amilasa,
una enzima digestiva.
Destruye alguna de las bacterias existentes en los alimentos.
La lengua ayuda a la masticación, moviendo el alimento de unos dientes a otros, a la
insalivación y a la deglución.
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Imagen 7. Glándulas salivales.
Fuente: http://www.catedu.es
Deglución
Desde la boca el alimento pasa al esófago a través de la faringe. La faringe es un tramo común de las vías respiratoria y digestiva, es decir, es una vía de paso tanto del aire como del
alimento. Para evitar que el alimento vaya a las vías respiratorias hay una especie de tapadera
que cierra éstas, es la epiglotis.
En el esófago ocurre una acción mecánica. Mediante los movimientos peristálticos, que son
contracciones y dilataciones de los músculos de la pared del esófago, que amasan, mezclan y
hacen avanzar el bolo alimenticio hacia el estómago.
El esófago, un tubo de unos 25 cm. de longitud que comunica con el estómago.
