El impulso nervio y su transmisión
Las neuronas reciben y transmites señales, la transmisión de estas señales se realiza mediante
impulsos nerviosos.
Los impulsos nerviosos se producen como consecuencia de determinados cambios
químicos en la membrana de la neurona, que hacen del impulso una especie de corriente
eléctrica.
El impulso nervioso viaja siempre en el mismo sentido. Entra por las dendritas, atraviesa el cuerpo celular y sale por el axón.
Las neuronas están interconectadas entre sí, como si fuera una red, mediante las dendritas y el
extremo del axón; de este modo pueden intercambiar información entre ellas.
El proceso de transmisión del impulso nervioso entre dos neuronas se llama sinapsis.
4
En la mayoría de las sinapsis, las neuronas transmisora y receptora no están en contacto; entre
ellas hay un espacio (el espacio sináptico o hendidura sináptica), y la transmisión del mensaje
entre una y otra se realiza por medio de unas sustancias químicas, llamadas
neurotransmisores, que se encuentran almacenadas en los botones terminales de los
axones, se liberan a la hendidura sináptica cuando llega el impulso nervioso al extremo del
axón y se unen a la membrana de la neurona receptora, generando en ésta el impulso
nervioso.
Imagen 2. Transmisión del impulso nervioso o sinapsis.
Fuente: http://docentes.educacion.navarra.es
Según su función se distinguen tres tipos de neuronas:
Sensitivas. Llevan la información captada por los receptores hasta el sistema nervioso
central, es decir hasta la médula y el encéfalo.
Motoras. Transmiten las órdenes hasta los efectores.
De asociación o intercalares. Se localizan en el sistema nervioso central, conectan
las sensitivas con las motoras.
Tenemos millones de neuronas distribuidas por todo el cuerpo, pero a diferencia
de otras células, éstas no se pueden reproducir, de manera que cuando se
destruyen las perdemos para siempre. Los golpes, las drogas, ciertos
medicamentos, el alcohol y otros factores pueden provocar su muerte.
3