Es el proceso por el que los fragmentos rocosos arrancados por erosión son trasladados desde
el lugar donde se originan a otros puntos de la corteza terrestre. Los materiales son
transportados atendiendo a la fuerza del agente transportador y al peso del material
transportado.
El transporte puede realizarse por:
Reptación o rodadura: es el arrastre de materiales pesados, sin levantarlos del suelo.
Saltación: el agua o el aire elevan pequeños fragmentos que luego vuelven a caer.
Suspensión: el aire o el agua transportan partículas muy finas que no se depositan en
el suelo.
Disolución: es el transporte de materiales que se disuelven en agua.
Sedimentación
Se produce cuando los materiales son depositados, debido a la disminución de la fuerza
transportadora del agente. La gravedad es la fuerza responsable de la sedimentación.
El depósito de materiales se produce en zonas hundidas, llamadas cuencas sedimentarias,
donde los sedimentos pueden generar rocas sedimentarias mediante un proceso llamado
diagénesis.
6.2.2. La meteorización
La meteorización es la alteración de las rocas superficiales por la acción de la atmosfera o de
los seres vivos. Se realiza mediante procesos físicos y químicos.
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Se distinguen dos tipos de meteorización: física o mecánica y química. Aunque se estudian por
separado, normalmente en la naturaleza actúan a la vez. Sin embargo, en cada región, el clima
y el tipo de roca van a favorecer unos procesos físicos o químicos determinados.
Meteorización física o mecánica:
Consiste en la rotura de las rocas sin modificar su composición química, por efecto de las
variaciones de temperatura y la acción de los seres vivos. Como consecuencia la roca se
rompe en fragmentos cada vez más pequeños, que conservan las características del material
original. Es característica de zonas climáticas con poca humedad y variaciones de temperatura
acusadas: climas fríos, desérticos y de zonas de alta montaña.
Se puede producir por varios procesos:
Gelifracción, es una fragmentación de la roca por la acción en cuña del agua al
congelarse en las hendiduras. Frecuente en zonas frías.
Crecimiento de cristales de sales disueltos en el agua en hendiduras de las rocas.
Termoclastia, cuando las diferencias de temperaturas son muy grandes entre el día y
la noche, y las dilataciones y contracciones continuas llegan a romper la roca. Es
frecuente en desiertos.
Acción de los seres vivos, como las raíces y los animales, que perforan la tierra
(lombrices, hormigas o topos) y, especialmente, la actividad humana.
Los fragmentos de roca resultantes de la meteorización mecánica suelen caer, debido a la
gravedad, y se acumulan al pie de las formaciones rocosas. Estas acumulaciones de
fragmentos sueltos se llaman canchales.
Meteorización química:
Consiste en la alteración química de las rocas, debido a las reacciones químicas entre los
gases atmosféricos y los minerales de la roca, y a la acción de seres vivos. Es característica de
climas con elevada temperatura y humedad: climas húmedos y ecuatoriales.
Los principales procesos químicos son:
Hidratación, o incorporación de moléculas de agua en la estructura cristalina de
algunos minerales.
Disolución, o eliminación por el agua de componentes de rocas salinas, como el yeso
o la halita, que se disuelven fácilmente en el agua.
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Hidrólisis, o rotura de la estructura cristalina de la roca por efecto del agua disociada
(H+, OH-).
Carbonatación, o acción del agua cargada de CO2 atmosférico sobre el carbonato de
calcio (CaCO3) de las rocas calcáreas, en el proceso se forma bicarbonato de calcio,
que es soluble en agua, produciéndose la solubilización de la roca.
Oxidación, o acción del O2 atmosférico disuelto en el agua sobre las rocas, como
ocurre en aquellas que tienen un alto contenido en hierro.
Actividad biológica de algunos organismos, bacterias, líquenes, hongos…, que
producen sustancias que alteran químicamente las rocas.
Frecuentemente, los materiales resultantes de la alteración de la roca por meteorización
forman los llamados mantos de alteración, sobre éstos se pueden desarrollar los seres
vivos que aceleran la meteorización, y con el tiempo los mantos de alteración se
combinan con los restos orgánicos y forman suelos.
Imagen 12 Meteorización
Imagen 13.Meteorización química.
Imagen 14.Meteorización mecánica
mecánica.
por acción de seres vivos.
Imágenes 12, 13 y 14. http://e-ducativa.catedu.es/
6.2.3. Acción geológica del viento
La acción geológica del viento, llamada eólica, depende de tres factores:
La velocidad del viento, que debe ser alta.
La presencia de materiales sueltos en el terreno.
La cubierta vegetal, si hay plantas sujetan los suelos y paran el viento.
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Debido a estos tres factores la acción eólica es mayor en zonas muy áridas y despejadas, en
desiertos, playas….
La existencia de materiales sueltos de grano fino, y la ausencia de vegetación que cohesione
los materiales, hacen de los desiertos el lugar idóneo para la acción del viento.
La erosión: se realiza por deflación, levanta las partículas sueltas y finas y las traslada
a otro lugar, o por abrasión eólica, las partículas levantadas por deflación chocan con
las rocas desgastándolas y originan superficies alveoladas (con entrantes y salientes)
y rocas en seta.
Imagen 15. Erosión debida al viento.