Imagen 34. Estuario. http://recursostic.educacion.es/
Las aguas subterráneas
Las aguas subterráneas son aquellas que proceden de la infiltración de las aguas superficiales
a través de rocas que lo permiten. Se infiltran en el terreno a través de los poros y las grietas, y
se almacenan o circulan por el subsuelo.
Estas aguas van atravesando las rocas permeables hasta que se encuentran con una capa
impermeable que les impide seguir, entonces se acumulan entre los poros de la roca
permeable y la van saturando, lo que forma un acuífero.
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En un acuífero el agua llega hasta un determinado nivel que se denomina nivel freático.
El agua subterránea se puede extraer mediante pozos, que se perforan hasta alcanzar el
acuífero. En ocasiones el nivel freático es cortado por el terreno y el agua sale a la superficie
de forma natural, constituyendo fuentes o manantiales.
Tipos de Acuíferos
Acuífero libre: sus poros están en contacto con la atmósfera. El agua llega
directamente desde la superficie.
Acuífero confinado o cautivo: está limitado por dos capas impermeables. El agua,
que no le llega directamente de la superficie, puede estar a presión, de modo que si
hacemos un pozo para explotarlo, puede ascender por éste sin ayuda (pozo
artesiano).
Acuífero colgado: en la zona no saturada de un acuífero libre, pueden quedar
pequeños volúmenes de agua retenidos por la presencia de zonas impermeables
intercaladas (lentejones).
Imagen 35 Tipos de acuíferos. http://recursos.cnice.mec.es
Los acuíferos son rocas permeables situadas bajo la superficie de la corteza terrestre, que
tienen sus poros o fisuras totalmente saturados de agua; es decir, son acumulaciones de
agua subterránea.
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Imagen 36. Acuíferos y pozos artesianos. http://1.bp.blogspot.com/
En cualquier acuífero, el agua almacenada es igual a la diferencia entre las recargas y salidas
del mismo. Este balance se rompe cuando hay una sobreexplotación, es decir, cuando las
salidas son superiores a la recarga, provocando el descenso del nivel freático, pudiendo llegar
a agotar el acuífero si las salidas son excesivas.
Las consecuencias de la sobreexplotación de acuíferos son:
Desaparición de humedales.
Reducción del caudal de manantiales.
Riesgo de que el suelo sufra subsidencia (hundimiento) y por tanto el acuífero pierda su
capacidad para almacenar agua.
Si es una zona costera, intrusión marina que consiste en que el agua salada sustituye a
la dulce extraída, de manera que se produce salinización del acuífero y el posterior
daño en la agricultura.
Modelado kárstico
Imagen 37. Modelado kárstico. http://geomorfologia4ep.blogspot.com.es
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El proceso kárstico es producido por la acción geológica del CO2 disuelto en aguas
subterráneas sobre rocas calizas. La disolución de la roca comienza en superficie por la
formación de gran cantidad de canalillos y cavidades separadas por crestas, llamadas lapiaces
o lenares.
La principal acción geológica de las aguas subterráneas es la disolución de las rocas por las que
se infiltra, al hacerlo va erosionando las rocas lentamente y produciendo las formas características.
Afecta sobre todo a rocas solubles, como las evaporitas y el yeso, y a rocas que se vuelven solubles
debido a procesos de meteorización química, como son las calizas por carbonatación, dando origen
a un modelado típico denominado modelado kárstico.
Posteriormente, el agua se infiltra, originando simas, cuevas o grutas. En los techos de estas
cuevas pueden precipitar de nuevo sales de roca caliza, formando estalactitas, que son
estructuras que cuelgan del techo y terminan en forma puntiaguda, estalagmitas, que salen
de
l suelo de la cueva y terminan en forma redondeada, y columnas o pilares, que se forman
cuando una estalactita y una estalagmita se unen.
Los techos de las cuevas pueden derrumbarse, de forma que, a nivel de la superficie del suelo
aparecen hoyos circulares llamados torcas o dolinas. También pueden formarse por
desmoronamiento de las simas. Si la depresión es muy grande la estructura formada recibe el
nombre de poljé.
La última fase consiste en el desmoronamiento y desaparición de toda la estructura caliza.
Imagen 38.Evolución de un macizo calizo. http://recursos.cnice.mec.es
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Imagen 39. Lenar.
