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10.1.1. Los riñones
Son dos órganos con forma de habichuela, de unos 12 cm de longitud, situados en la parte
posterior del abdomen, a ambos lados de la columna vertebral.
Cada uno se compone de una parte externa, llamada corteza renal; otra interna, llamada
médula renal, y una cavidad con forma de embudo, conocida como pelvis renal.
Cada riñón está constituido por más de un millón de unidades microscópicas, las nefronas.
Por la parte más cóncava del riñón penetra una arteria renal, que llega cargada de desechos
y se ramifica en numerosos capilares, y sale una vena renal, que lleva la sangre filtrada hacia
el corazón.
Imagen 16.Estructura del riñón y nefrona. Fuente: http://www.catedu.es
10.1.2. Vías urinarias
Son las estructuras que conducen la orina hacia el exterior:
Uréteres: Son dos conductos delgados, de unos 25 cm de longitud, que parten cada uno de
un riñón, y conducen la orina formada hasta la vejiga. Su pared muscular se contrae para
facilitar el flujo de la orina.
Vejiga: Es una bolsa muscular y elástica, con una capacidad de entre 350 y 1500cm3, donde
se acumula la orina procedente de los uréteres hasta que se expulsa del organismo. Su
apertura está controlada por un anillo muscular o esfínter
Uretra: Es el conducto por el que se expulsa la orina al exterior. La uretra femenina de unos 6
cm de longitud, es un conducto exclusivamente urinario, mientras que la uretra masculina
expulsa tanto la orina como el semen y mide unos 15 cm.