El transporte terrestre es la infraestructura más usada por personas y mercancías,
especialmente, para cortas y medias distancias, engloba los desplazamientos que se realizan
por carretera y por ferrocarril. No obstante, presenta algunas desventajas: Las infraestructuras
que utilizan son las que más impacto generan sobre el territorio. El uso mayoritario de
combustibles fósiles, como fuente de energía, hace que sea el más contaminante debido a la
emisión de CO2.
El transporte por ferrocarril es un medio rápido, seguro y económico que puede transportar
grandes volúmenes de viajeros y mercancías. Casi todo su trazado se encuentra electrificado,
por lo que es un transporte poco contaminante. Por el contrario, su trazado es demasiado
rígido y costoso debido a la construcción de las vías, puentes y túneles por los que transcurre.
Comenzó su expansión en el siglo XIX asociándose su desarrollo con la extensión de la
Revolución Industrial. Durante el siglo XX sufrió la fuerte competencia del automóvil y la
aviación. Hoy en día, en los países más desarrollados, el desarrollo tecnológico ha impulsado
el crecimiento del ferrocarril. La construcción de trenes de alta velocidad y el desarrollo de los
trenes de cercanías en las proximidades de las grandes ciudades, hacen del ferrocarril uno de
los medios de transporte de viajeros más utilizado en los países desarrollados.
El transporte por carretera es el más usado en las distancias cortas y medias para el
transporte de personas y mercancías, debido al uso masivo del automóvil privado y público. La
red de carreteras es la más estructurada y densa de todos los medios de transporte. Las
autovías y las autopistas, que son vías rápidas que comunican las ciudades más importantes,
junto a las carreteras nacionales, secundarias, regionales y locales llegan prácticamente a
todos los lugares del territorio. Por otro lado, este tipo de transportes el que registra un mayor
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número de accidentes mortales, plantea problemas, a veces, de congestión de tráfico y es el
más contaminante.
Imagen 8. Tren de Alta velocidad. Fuente: Wikipedia