2.2.1. La leyenda
La leyenda es el conjunto de símbolos convencionales que nos permiten entender la
información que nos da el mapa. Así, por ejemplo, un punto en un mapa representa una
ciudad; una sucesión de símbolos de sumar representa una división administrativa; una línea
continua de color azul representa un río y un triángulo negro representa una montaña.
2.2.2. Las curvas de nivel
Las curvas de nivel son líneas imaginarias que unen puntos que tienen el mismo valor bien sea
la presión atmosférica, bien sean temperaturas o la altitud de un punto sobre el nivel del mar.
Si nos referimos a un mapa topográfico las curvas de nivel representan la altitud de esos
puntos sobre el nivel del mar. Si las curvas están muy juntas nos indican un terreno muy
accidentado, mientras que si las curvas están muy separadas nos indican un terreno llano.
Imagen 9 Curvas de nivel. Imagen obtenida de la enciclopedia Wikipedia
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2.2.3. Las coordenadas geográficas
Las coordenadas geográficas son líneas imaginarias llamadas paralelos y meridianos.
Paralelos: Son líneas imaginarias perpendiculares al eje de la Tierra. El principal paralelo es el
Ecuador que divide a la Tierra en dos partes iguales (el hemisferio Norte y el hemisferio Sur).
Otros paralelos importantes son el Trópico de Cáncer, el Trópico de Capricornio, el Círculo
Polar Ártico y el Círculo Polar Antártico. Además de estos existen infinito número de
paralelos que van alejándose desde el Ecuador hacia los Polos.
Imagen 10 Principales paralelos. Ilustrador José Alberto Bermúdez
Imagen obtenida de ite.educacion.es/mediateca
Meridianos: Son circunferencias imaginarias máximas que pasan por los Polos. El meridiano
de referencia es el de Greenwich al que se le asigna el valor cero y divide a la Tierra en hemisferio oriental y hemisferio occidental.
Los meridianos nos sirven también para saber la hora qué es en cualquier lugar de la Tierra.
Dividimos la superficie terrestre en 24 partes iguales partiendo del meridiano de Greenwich. A
cada una de esas partes la llamamos huso horario y tiene un valor de 15º y se corresponde a
1 hora. Así pues si en el huso horario de Greenwich son las 11 horas por cada huso horario
que avancemos en dirección al Este adelantamos 1 hora y, en cambio, por cada huso horario
que avancemos en dirección al Oeste retrocedemos 1 hora.
Imagen 11 Meridianos. Ilustrador José Alberto Bermúdez
Imagen obtenida de http://www.ite.educacion.es/mediateca
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Imagen 12 Husos horarios. Imagen obtenida de la enciclopedia Wikipedia
Actividad 7:
¿Para qué sirven los meridianos?
2.2.4. La orientación
Los puntos cardinales son puntos del horizonte que definen la orientación. Mirando a un mapa
se representan:
- Este, se sitúa a la derecha.
- Oeste, se sitúa a la izquierda.
- Norte, se sitúa arriba.
- Sur, se sitúa abajo.
Las coordenadas geográficas (paralelos y meridianos) nos sirven, fundamentalmente, para
situar un punto concreto en un mapa. Nos podemos orientar mediante la longitud y la latitud.
Longitud es la distancia, medida en grados, minutos y segundos entre un punto cualquiera de
la superficie terrestre y el meridiano de Greenwich o Meridiano Cero.
Un punto en un mapa decimos que tiene longitud Este si se encuentra a la derecha del
Meridiano Cero y un punto en el mapa tiene longitud Oeste si se encuentra a la izquierda del
Meridiano Cero.
Latitud es la medida en grados, minutos y segundos entre un punto cualquiera de la superficie
terrestre y el Ecuador.
Un punto en un mapa decimos que tiene latitud Norte si se encuentra situado por encima del
Ecuador y un punto en el mapa tiene latitud Sur si se encuentra situado por debajo del
Ecuador.
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2.2.5. El nomenclátor
El nomenclátor es el nombre propio oficial que tienen todos los accidentes geográficos que
aparecen en un mapa. Todos los términos que figuran en un mapa han de ser aprobados por la
Dirección General del Instituto Geográfico Nacional, organismo dependiente del Ministerio de
Fomento.
2.2.6. Las escalas
Escala es la relación matemática que existe ente una distancia medida en un mapa y la
distancia en la realidad.
Hay dos tipos de escalas:
Numérica: en la que se expresa la relación ente el objeto real y el objeto en el
mapa mediante una fracción. Ejemplo: 1:50.000. El numerador (1) indica la
mediada en el mapa y el denominador (50.000) indica la medida en la realidad.
Gráfica: en la que se expresa la relación a través de una línea graduada.
La diferencia entre unos mapas y otros va determinada por la escala.
Tipos de escala:
Numérica
1: 250.000
Significa que 1 cm en el mapa equivale a 250.000 cm en la realidad.
250.000 cm es igual a 2,5 km
Gráfica
0 2’5 5 7’5 10 12’5 15 17’5 20 22’5 25 (Km)
Significa que 1 cm en el mapa equivale a 250.000 cm en la realidad.
250.000 cm es igual a 2,5 km
Imagen 13Tipos de escala. Elaborada por María Jesús González Aranda
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