¿Es lo mismo espacio agrario y espacio rural? ¿Cuáles son los factores que influyen en
la formación del espacio rural?
1.1. Espacio agrario y espacio rural
Cuando hablamos de paisaje agrario solemos relacionarlo con el paisaje natural, nos parece
que es el entorno geográfico más natural que existe. Sin embargo, el paisaje agrario es un
paisaje humanizado, modificado por el hombre. La tala de los bosques, la agricultura, la
ganadería, la construcción de infraestructuras, vivienda han dado lugar a un espacio totalmente
humanizado, aunque sigue conservando algunas características culturales e históricas que
hace que nos preocupe su conservación. Las actividades del sector primario son las que más
espacio geográfico ocupan y las que más han contribuido a modificar el paisaje.
Imagen 1 Evolución de un paisaje natural a un paisaje humanizado. Pedro Josa Gómez
Normalmente suele pensarse que los términos agrario y rural son sinónimos. Hay unas
diferencias importantes entre los dos términos. Agrario hace referencia a las actividades
propiamente relacionadas con el campo (agricultura, ganadería y silvicultura), rural añade a las
actividades anteriores otras muchas actividades que también se realizan en este espacio no
urbano (turismo, minería e incluso industria). Hoy en día, el hábitat rural es ocupado, además
de por agricultores y ganaderos, por personas que trabajan en otros sectores: hosteleros,
artesanos, funcionarios…Así como por actividades relacionadas con el turismo, minería,
industria (oportunidad para instalarse en lugares donde el suelo es más barato que en las
ciudades), a veces segunda residencia etc. Aún así, las actividades fundamentales siguen
siendo la agricultura y la ganadería, sin ellas no existiría el espacio rural.
En conclusión podemos definir el Espacio rural como aquel que, de forma predominante,
ofrece materias primas y recursos naturales; en él se desarrolla una amplia gama de
actividades económicas y con poblaciones de baja densidad. Paisaje agrario es el
territorio dentro del medio rural en el que se desarrollan específicamente las actividades
agrícolas, ganaderas y forestales.
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Imagen 2 Concepto rural y agrario. Isaac Buzo Sánchez
Actividad 1: Paisaje rural
Analiza las dos fotografías (imágenes del autor):
Señala los elementos naturales y humanos que tienen estos paisajes.
Indica cual es un paisaje natural y cuál es un paisaje rural.
Pedro Josa Gómez
Actividad 2: Define los siguientes conceptos:
Espacio geográfico.
Territorio.
Rural.
Agrario.
Agrícola
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2. La actividad agrícola
¿Cuáles son los factores físicos y humanos que determinan la actividad agrícola?
¿Qué elementos del paisaje son los más importantes?
2.1. Los factores físicos del paisaje agrario
El factor físico tiene que ver con las condiciones de partida que ofrece el medio natural. Hay
una serie de condicionantes físicos que modifican el paisaje agrario; no es igual la agricultura
que se práctica en África que en Europa, o la que se lleva a cabo en una llanura que en la
ladera de una montaña, si estamos en un clima lluvioso o en uno árido. Los factores físicos han
condicionado la actividad agraria aunque actualmente, gracias a los avances tecnológicos, el
hombre ha sido capaz de vencer algunas de los obstáculos naturales.
Los factores físicos que influyen en la actividad agrícola son el relieve, el clima, el suelo y la red
hidrográfica.
2.1.1. El relieve
La altitud es uno de los primeros condicionantes de la actividad agraria. Las mejores tierras de
cultivo se encuentran entre los 0 y los 300 m. de altitud. Se cultiva mejor en el fondo del valle
que en la montaña. La temperatura desciende 6º de media cada mil metros de altitud.
La pendiente es otro factor determinante, es imposible cultivar las tierras con inclinaciones
superiores al 10%, puesto que la capa del suelo es muy débil y no se renueva lo suficiente. A
veces es necesario cultivar las laderas, para ello se crean terrazas o bancales.
Imagen 3. Cultivo en bancales. Cañones del Sil. Pedro Josa Gómez
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El tipo de relieve condiciona la distribución de los suelos, así como la orientación de las tierras
cultivadas a barlovento o sotavento, más o menos afectadas por las lluvias orográficas.
Imagen 4: lluvias orográficas. Isaac Buzo Sánchez
2.1.2. El clima
Es uno de los factores más condicionantes de la activad agrícola. Las temperaturas, las
precipitaciones, la duración del invierno y el verano, el reparto regular o irregular de las lluvias
durante el año, influyen decisivamente en los tipos de cultivo que se pueden desarrollar.
Hay factores climáticos que impiden la práctica de la agricultura. Las plantas no se desarrollan
en lugares con temperaturas por encima de los 45º, ni por debajo de los 10º. En las regiones
polares y en las áreas desérticas, es casi imposible el desarrollo de las plantas. Una humedad
elevada favorece la erosión del suelo y el crecimiento de malas hierbas, lo que dificulta el
desarrollo de los cultivos. A veces las heladas de invierno en regiones donde se cultiva en esta
estación no influyen en la actividad agraria. Sin embargo, una helada tardía de primavera
puede arruinar las cosechas.
A lo largo de la historia, el ser humano ha ido adaptando los cultivos adecuados a cada tipo de
clima. El desarrollo tecnológico también ha servido para superar algunas dificultades del clima.
Por ejemplo, el desarrollo de los regadíos ha permitido cultivar en zonas áridas. Los
invernaderos, que impiden que se evapore el agua y mantengan una alta humedad. La
presencia de molinos de viento, riegos por aspersión… que actúan cuando las temperaturas
bajan de los 2ºC para evitar el daño por heladas.
Imagen 5: diferentes técnicas usadas para el control de heladas.
http://agroclima.blogspot.com.es
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2.1.3. El suelo
El suelo es la capa superficial de la tierra compuesto por materia orgánica y minerales,
que sirve de sustento y alimentación a las plantas. La ciencia que estudia las
características de los suelos se llama edafología. El suelo se define por su estructura física;
puede ser más o menos espeso, estar formado por granos más o menos gruesos y tener
mayor o menor capacidad de retener agua y oxígeno. La naturaleza química tiene su influencia;
cada suelo tiene una composición química y biológica que determina su acidez y su riqueza en
minerales y nutrientes. Los suelos más aptos para la agricultura suelen ser los compuestos por
limos de grano medio, frecuentemente están en las llanuras próximos a los ríos, de manera
que, facilitan el trabajo del agricultor y su riego, además de contener nutrientes para las
plantas.
2.1.4. La red hidrográfica
La red hidrográfica es la red natural de transporte de agua formada por ríos, lagos y flujos
subterráneos alimentados por la lluvia o la nieve fundida La existencia de una red
hidrográfica suficiente para el riego, es otro factor fundamental para la agricultura y la
ganadería. Para el aprovechamiento de este agua y solventar el problema de su carencia, se
desarrollan técnicas de almacenamiento de agua (embalses, charcas); se utilizan las aguas
subterráneas (pozos); se aplican técnicas de ahorro de agua (riego por aspersión). Ya desde
antiguo los primeros agricultores comprendieron la importancia del agua para sus cultivos, y
construyeron canales en Egipto o Mesopotamia, para favorecer la agricultura en estos lugares.
Los árabes, conocedores también de la importancia del agua, desarrollaron técnicas para sus
regadíos, como el sistema de norias, albercas y acequias.
Imagen 6: ejemplo cuenca hidrográfica imagen 7: Noria en Córdoba. Pedro Josa
Fuente: Alfredobi. wikipedia
Actividad 3: Contesta
1. ¿Qué factores físicos consideras negativos para la agricultura?
2. ¿Cuáles serían las condiciones más idóneas para los cultivos?
3. Pon algún ejemplo de soluciones tecnológicas con las que el hombre ha sido capaz de
superar las limitaciones por las cuales el medio natural impedía el desarrollo agrícola.
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4. Observa la fotografía del banco de imágenes del Ministerio de Educación, Cultura y Deportes
y señala que factor físico impedía la agricultura y cómo se resolvió.
2.2. Los factores humanos del paisaje agrario
Como hemos visto, la naturaleza juega un papel condicionante en los sistemas agrarios; no
menos importante, es el papel que juega el hombre modificando el paisaje. A través de la
historia y del desarrollo tecnológico los seres humanos hemos modificado el espacio natural. El
volumen de la población, las técnicas agrícolas, la evolución histórica de las sociedades, las
decisiones políticas y económicas, van modificando el paisaje rural.
2.2.1. La población rural
Los factores demográficos inciden a través de la presión de la población sobre el territorio. El
volumen de la población provoca que aumenten o disminuyan las superficies cultivadas. En
lugares con una gran densidad de población, aumentará la superficie cultivada y los métodos
intensivos de cultivos para alimentar a toda la población.
En el mundo desarrollado ha habido un proceso continuo de éxodo rural (proceso de
emigración de la población rural hacia la ciudad). Cada vez es necesaria menos mano de obra
en el campo, la población joven comienza a emigrar, bajan las tasas de natalidad, la población
envejece. Muchos pueblos son abandonados al igual que los campos de cultivo, la explotación
forestal; esto puede provocar problemas medioambientales como pueden ser los incendios
forestales o la erosión del suelo.
Según los datos del INE en junio de 2013, un 4,5% (760.700 personas) de la población
ocupada vivían de las actividades del sector primario en España. En 1975, el 20% de los
ocupados trabajaban en el sector primario mientras que una tercera parte de la población vivía
en el medio rural.
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Actividad 4: Analiza el siguiente gráfico
1. Observa las barras que representa la población rural. ¿Qué tendencia sigue? ¿Qué
explicación le das?
2. Haz lo mismo con la barra de población urbana.
3. ¿Existe una relación entre el descenso de la población rural y el aumento de la
población urbana? ¿Por qué crees tú que la gente emigra a la ciudad? ¿Qué políticas
pondrías en marcha para evitarlo?
2.2.2. Las técnicas agrícolas
El empleo de la técnica busca superar las dificultades físicas que limitan la agricultura y la
ganadería y poder aumentar la producción. El empleo de una técnica u otra determina el
rendimiento agrícola. En los países desarrollados la agricultura aparece muy tecnificada,
dando lugar a altos rendimientos con una agricultura intensiva orientada al mercado. En esta
agricultura moderna surgen nuevos sistemas de regadío, fertilizantes, abonos... Sin embargo,
en los países subdesarrollados, se siguen usando técnicas tradicionales; es una agricultura
de subsistencia y bajos rendimientos.
Imagen 8: agricultura moderna Imagen 9: agricultura tradicional
Fuente: INTEF
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2.2.3. La evolución histórica
La incidencia de diversas culturas a lo largo de la historia va modificando el paisaje rural. No
podríamos comprender el espacio rural español, sin tener presente que la vid llego con la
romanización, los sistemas de riego son herencia de la cultura musulmana, o la presencia de
cultivos, como el tomate o la patata, fueron debido a los intercambios de productos que hubo
entre Europa y América a partir de 1492.
2.2.4. La política agrícola y los sistemas económicos
Actualmente la agricultura, en los países desarrollados, viene determinada por la política de
subvenciones a la producción y repercute en la presencia de algunos cultivos o la desaparición
de otros. Otras veces, desde la administración del estado, se deciden planes de concentración
parcelaria para optimizar los cultivos o trazan planes hidrológicos que permiten regar nuevas
tierras. Hay gobiernos que promueven reformas agrarias para poder potenciar el sector
agrícola. Una de las políticas fundamentales y más influyentes de la Unión Europea es la
P.A.C. (Política agrícola común), presente en las instituciones europeas desde su fundación.
Desde Bruselas se toman decisiones que los distintos gobiernos de la Unión Europea tienen
que llevar a cabo.
El sistema económico dominante también influye en el mundo agrario. En los países
capitalistas de libre mercado, la existencia de la propiedad privada y la libertad individual hace
que cada agricultor decida los tipos y los sistemas de cultivos que va a emplear. La producción
agrícola se orienta hacia el mercado. En los países socialistas, la propiedad de la tierra es
colectiva y la agricultura, como el resto de los sectores económicos, está planificada y son las
autoridades centrales quienes toman las decisiones importantes.
Actividad 5: Completa en tu cuaderno el siguiente mapa conceptual referido a los
factores que intervienen en el paisaje rural