políticos:
las
potencias
buscan
trabajo a los cuarenta millones de
habitantes del Reino Unido.
incrementar su prestigio nacional y su poder frente a
Fuente: Wikimedia.org
otros países. Hubo grupos de presión y políticos
influyentes
a
los
que
les
enorgullecía
el
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engrandecimiento de sus Estados.
Factores geoestratégicos: el comercio marítimo, la protección de los territorios y la
expansión militar potenció el control de enclaves geográficos privilegiados. Había que
asegurarse el dominio de rutas clave y puntos estratégicos. Caso del Estrecho de
Gibraltar o del Canal de Suez en Egipto.
Factores culturales y científicos: el afán de ampliar los conocimientos geográficos y
científicos; la extensión de la cultura occidental, el sentimiento de superioridad de la
raza blanca que debe “civilizar” a los pueblos considerados inferiores, y la misión
evangelizadora cristiana se manejaron como argumentos que justificaban la
expansión colonial.
Todos estos factores se vieron favorecidos por la expansión de unos medios de transporte y
comunicaciones eficaces (ferrocarril, barcos de vapor, construcción del Canal de Suez,
telégrafos, etc). También contribuyeron al impulso colonizador las armas nuevas más
potentes, y el control de ciertas enfermedades tropicales gracias a los avances médicos.
Fuente: alerce.pntic.mec.es
Si quieres ampliar tus conocimientos con textos e imágenes sobre las causas del imperialismo
pincha en el enlace anterior.
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Practica:
Práctica nº 1
Descubre y señala los factores o motivos que esgrime J.Ferry para justificar el
imperialismo francés.
“La fundación de una colonia es la creación de un mercado (...). En el tiempo
en que estamos y con la crisis que pasan todas las industrias europeas, la
fundación de una colonia es la creación de una salida. Allí donde permanezca el
nudo colonial entre la madre-patria que produce y las colonias que ella fundó,
se tendrá el predominio de los productos: económico, y también político (...)
Hay un segundo punto que debo igualmente abordar: es el lado humanitario y
civilizador de la cuestión. Es preciso decir abiertamente que, en efecto, las
razas superiores tienen un derecho con respecto a las razas inferiores porque
existe un deber para con ellas. Las razas superiores tienen el deber de civilizar a
las razas”.
Discurso de Jules Ferry a la Cámara de los Diputados francesa, 1885.
1.2. Los grandes imperios coloniales
¿Quiénes fueron y hasta dónde llegó el dominio de los grandes imperios coloniales?
África fue
el territorio más codiciado por las potencias europeas, y llegó en muchas ocas
iones a
haber conflictos entre ellas. Para resolverlos y repartirse este continente, en 1885 se reunieron
en la Conferencia de Berlín, donde se hizo el auténtico reparto de África. Pero pese a esta
solución pactada, los conflictos coloniales fueron un importante factor de inestabili dad
internacional.
En 1875 menos de la décima parte de África era territorio colonial; en 1900 solo la décima
parte estaba libre del control europeo.
Pero también China y el sur y el sudeste asiáticos fueron áreas de expansión de las potencias
industriales europeas. Veamos cuáles fueron los principales imperios:
El imperio británico se constituyó como el más extenso de la historia. Sus colonias
estaban repartidas por todos los continentes y localizadas en puntos estratégicos
fundamentales (Gibraltar, Suez, Hong Kong, Singapur). Dominaba las rutas
comerciales.
En África, Gran Bretaña avanzó desde Ciudad del Cabo, al sur, hasta enlazar con El
Cairo en Egipto. Pero también en Asia tuvo colonias tan importantes como la India,
Ceilán o Birmania. Su inmenso imperio lo completaba con la posesión de Canadá y de
gran parte de Oceanía.
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El imperio francés le siguió en importancia. Ocupó importantes territorios de África:
Argelia, Túnez, el protectorado de Marruecos, Senegal, o Madagascar entre otros. En
Asia su gran adquisición fue la Unión Indochina.
Alemania e Italia se incorporaron más tarde a la expansión imperialista porque hasta
1870 no lograron su unificación. Ambos países consiguieron territorios en África, pero
el ansia expansionista alemán y sus fricciones con Francia generaron fuertes tensiones
en el camino a la I Guerra Mundial.
Bélgica, Portugal, Holanda o España también participaron en el avance colonial, así
como Rusia que amplió los límites de sus fronteras al incorporar Siberia y llegar hasta
la India o China.
Fuera del continente europeo, Estados Unidos y Japón también se lanzaron a la
carrera imperialista. Estados Unidos, tras derrotar a España, consiguió Filipinas, Puerto
Rico y el control de Cuba.
Japón se expandió por Asia, enfrentándose a China y Rusia. Así anexionó Formosa,
Corea, y consiguió el protectorado de Manchuria.
Imagen 1. Reparto colonial de África, Asia y Oceanía. Fuente: alerce.pntic.mec.es
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Si quieres ver el reparto de África, estos dos vídeos de youtube te ayudarán a entenderlo:
http://www.youtube.com/watch?v=0_hayTze81Y&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=CQRGuiS7tns#t=105 en artehistoriacom
Actividad 1: Reparto colonial
Observa el mapa del reparto colonial de África y Asia y contesta:
-
¿Qué países tenían más posesiones territoriales?
-
¿Qué buscaban al colonizar esas áreas? Repasa los factores del imperialismo.
1.3. Modelos de colonización
Las potencias colonizadoras establecieron tres formas fundamentales de dominio:
Las colonias: estaban sometidas a la soberanía de la potencia colonizadora y eran
administradas por ella. Esta fórmula implica un control político por parte de la metrópoli:
supone la anexión territorial y la pérdida de la soberanía del país colonizado. Un
ejemplo fue el Congo Belga, la Colonia británica de El Cabo, Argelia (Francia) o las
colonias de poblamiento de Australia o Canadá.
Las concesiones: con la concesión las potencias colonizadoras obtenían ventajas
comerciales de países que eran independientes y que les cedían una serie de puertos
en calidad de puertos francos. Esto ocurrió en China.
El protectorado: en este caso la potencia protectora controlaba la política exterior y
las riquezas del país, mientras que las autoridades nativas controlaban la política
interior. Fue el caso de Gran Bretaña sobre Egipto o el de España y Francia sobre
Marruecos.
Imagen 2. El gran imperio inglés.
Imagen 3. Reparto del mercado chino
entre las potencias europeas y Japón.
Fuente: roble.pntic.mec.es
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Historia del Mundo Contemporáneo.1º Bachillerato. Fuente: CIDEAD.
1.4. Consecuencias de la expansión colonial
Las consecuencias de la colonización fueron bien distintas según quién cuente la
historia, si son los pueblos europeos o si son los pueblos sometidos.
Para los pueblos colonizados
Demográficas: Entre estas habría que citar el incremento de la población en los países
ocupados debido a la erradicación de epidemias y la consiguiente reducción de la
mortandad a causa de las medicinas llevadas por los europeos. Al aumento
demográfico contribuyó también la población europea que allí se asentó y que sirvió
para descongestionar la población de las metrópolis. No obstante, en algunas zonas la
población autóctona sufrió una drástica reducción (especialmente en los inicios del
imperialismo) como consecuencia de la importación de enfermedades desconocidas
(viruela, gripe, etc.). En otros lugares, la población indígena fue simplemente
reemplazada por colonos extranjeros
Económicas: La agricultura autosuficiente y de policultivo fue sustituida por otra de
exportación, en régimen de monocultivo, ocasionando la desaparición de las formas
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ancestrales de producción y la extensión de cultivos como el del café, cacao, caucho té
o caña de azúcar. El aumento de la producción agrícola iba destinado a la metrópoli.
También se establecieron unas mínimas infraestructuras: fueron creados puertos,
ferrocarriles y carreteras encaminados a dar salida a las materias primas y productos
hacia el país colonizador. Las colonias se convirtieron en abastecedoras de las
mercancías necesarias para el funcionamiento de las industrias metropolitanas, sobre
todo, materias primas muy baratas y mano de obra prácticamente gratuita.
Practica:
Práctica nº 2
“A consecuencia de la baratura de la tierra en las colonias, la gran mayoría de la
población es propietaria u ocupante de la tierra; y su industria está en gran medida
confinada a la producción que surge de forma inmediata del suelo; a saber, alimentos y
materias primas. Por el contrario, en los países viejos, donde el suelo está totalmente
ocupado y el trabajo es abundante, puede decirse que las manufacturas son su
producción natural para la exportación. Esto es lo que los colonizados no producen. La
colonia produce lo que necesita el país viejo; el país viejo produce lo que necesita la
colonia. El país viejo y la colonia son, por tanto, los mejores clientes el uno para el otro.
E. G. Wakefield. Un punto de vista sobre el arte de la colonización. 1849. ( E. G. Wakefield fue un colonizador británico de Nueva Zelanda).
"Nuestro objeto al conquistar la India, el objeto de todas nuestras crueldades, no fue otro
que el dinero... Se dice que de la India se han obtenido unos mil millones de libras
esterlinas en los últimos noventa años (1756-1846). Cada uno de estos chelines se ha
extraído de un charco de sangre; se ha limpiado a conciencia y ha ido a parar a los
bolsillos de los asesinos. Sin embargo, por mucho que se limpie y se seque el dinero,
esa “maldita mancha” no saldrá nunca."
History of Sir C. Napier’s Administration of Scinde. Londres, 1847
Ambos textos están escritos por ingleses. ¿Llegan a las mismas conclusiones?
¿Qué opinión te merece a ti?
Sociales: la burguesía procedente de las metrópolis, integrada por comerciantes,
funcionari
os y terratenientes, copó los niveles altos y medios de la sociedad colonial.
Solo un p
equeño grupo social autóctono pasó a formar parte de la cúspide social. Por
el contrario,
l a mayor parte de la población de las colonias se convirtió en mano
de
obra proletaria destinada a la creación de infraestructuras y a la agricultura de
plantación. En muchos casos se dio una fuerte segregación racial por parte de los
europeos con enormes secuelas en los siglos posteriores.
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En muchos casos los naturales de las
colonias demandaron los mismos modos
democráticos
que
las
metrópolis
defendían para sí mismas pero negaban
a sus colonias: libertad, igualdad,
soberanía nacional, etc. Es el caso de
M. Gandhi, que fundó el Partido del
Congreso de la India, y su influencia caló
en las capas más desfavorecidas de la
sociedad.
