A partir de 1942 la guerra experimentó un cambio decisivo. Ni Alemania ni Japón
consiguieron repetir sus espectaculares ataques iniciales, imponiéndose la superioridad
material de los aliados.
5.2.1.2. Segunda fase: Contraofensiva de los aliados
El año 1941 marcó un momento clave en el devenir de la guerra. La entrada en el conflicto de
Japón junto al Eje y de Estados Unidos y La Unión Soviética junto a los Aliados cambió pág. 34
definitivamente el curso del conflicto. Aunque durante el año 1941 y gran parte de 1942
el Eje siguiera teniendo la iniciativa, la resistencia soviética y la maquinaria industrial y militar norteamericana hicieron que la balanza de la guerra se inclinara a favor de los aliados.
A partir del verano de 1942, el curso de la guerra sufrirá importantes modificaciones.
En el norte de África, Mongtomery consigue frenar a Rommel en el Alamein. A lo largo de 1943
la contraofensiva aliada se materializa en todos los frentes. En el norte de África el desembarco
anglo-norteamericano en Marruecos y Argelia ( operación Linterna) provoca la retirada de Rommel
hacia Túnez. En el verano de 1943, alemanes e italianos perderán todo el control sobre la zona.
Poco después se produce el desembarco aliado en Sicilia, la dimisión y detención de Mussolini –
aunque posteriormente liberado por los alemanes- y la petición de paz que efectúa el general
Pietro Badoglio como nuevo jefe de gobierno de Italia. Hitler reaccionaría ocupando el norte y
centro del país, en cuya zona se establece la República Social Italiana, gobierno fascista a las
órdenes de Berlín. Superando una dura resistencia (batalla de Monte Cassino) los ejércitos aliados
liberaron Roma en junio de 1944, desde donde proseguirán su avance hacia los Alpes. Mussolini,
que trataba de huir hacia Alemania, fue capturado por guerrilleros antifascistas y fusilado.
En el frente oriental, el ejército soviético tras el éxito de Stalingrado emprende ofensivas con el
fin de expulsar a los alemanes de su territorio, para posteriormente, a partir de 1944, liberar a los
países de Europa central y oriental con la ayuda de los movimientos de resistencia dirigidos por
los comunistas: Rumania, Bulgaria, Hungría…
Imagen 16. Mapa: Segunda Guerra Mundial. Contraofensiva de los aliados. Fuente: recursostic.educacion.es/kairos
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A partir de 1943 y hasta 1945, los líderes aliados –Roosevelt, Churchill y Stalin- celebraron
frecuentes reuniones con la finalidad de coordinar las operaciones militares y la política a seguir
respecto a las potencias del Eje.
--Conferencia de Casablanca (Enero 1943): Roosevelt y Churchill deciden el desembarco en
Sicilia;
--Conferencia de Teherán (Nov.-Dic. 1943):
Se fija el norte de Francia para el
desembarco
aliado
en
el
continente
(desembarco de Normandía) , y así aliviar la
presión que sufre el frente ruso;
--Conferencia de Yalta (Febrero 1945): Se
establecen
los
criterios
territoriales
y
políticos según los cuales ha de organizarse
la Europa liberada
Imagen 17. Conferencia de Yalta . Fuente: Wikimedia Commons
5.2.1.3 Final de la guerra en Europa
El desembarco de Normandía (junio de 1944) supuso la apertura de un segundo frente, básico
para desencadenar la ofensiva final contra Alemania desde el Oeste. Una vez liberadas Bélgica,
Holanda e Italia, y con los soviéticos a las puertas de Alemania, la capitulación del III Reich
parecía próxima.
En Abril de 1945, el ejército soviético pone cerco a Berlín. El día 30 Hitler se suicida en su
búnker. El 2 de mayo Berlín capitula, tras una lucha casa por casa. El 7 de mayo en Reims
(Francia) el general Alfred Jodl (jefe del Estado Mayor del Alto Mando de las fuerzas armadas
alemanas) firmó el Acta de Rendición incondicional para todas las fuerzas alemanas ante los
aliados.
5.2.2. La guerra en el Pacífico
5.2.2.1. Orígenes
El Presidente norteamericano Roosevelt intentó frenar el expansionismo japonés en el Pacifico.
Antes del ataque a Pearl Harbor y en los meses posteriores en los que llevó la iniciativa militar,
Japón se apoderó de la mayor parte del territorio asiático que pertenecía a los imperios coloniales
de Francia y Gran Bretaña
Para conseguirlo, Roosevelt adoptó algunas medidas de fuerza:
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-
Embargo de las exportaciones norteamericanas de petróleo hacia Japón (vitales para
la industria de guerra);
-
Traslado de su flota del Pacífico de la costa oeste de Estados Unidos a Pearl
Harbour;
-
Asegurarse de que el suministro bélico llegaba a China, e incluso, mandar una misión
de asesores supuestamente civiles.
Para anular estas medidas Estados Unidos exigía a Japón su retirada de Indochina y China.
Japón no lo aceptó. El 7 de diciembre 1941: Japón atacó por sorpresa la base naval
estadounidense de Pearl Harbour (Hawai). Los aviones de Estados Unidos no pudieron despegar
ni los barcos tuvieron tiempo de abandonar el puerto por lo que sufrieron graves daños.
De esta manera comenzó la guerra en Pacífico.
