El 11- S en Nueva York. Distribución de tropas en Afganistán en 2006.
Fuente: http://es.wikipedia.org
Las sucesivas intervenciones estadounidenses en el mundo musulmán, su apoyo a Israel
frente a los palestinos, su respaldo a gobiernos de dudoso carácter democrático (Arabia Saudí)
y han procurado apoyos al fundamentalismo religioso, en su odio hacia Estados Unidos y
Occidente, en general, complicando un panorama complicado en el que planea la amenaza de
Irán, que aspira a ser una potencia nuclear.
Imagen 26. Conflicto EE UU-Irak . http://es.wikipedia.org
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El 20 de enero de 2009 Barack H. Obama tomó posesión como nuevo presidente de los
EEUU. De él se espera un cambio de rumbo en la política exterior de este país que permita
rebajar la tensión creada en los años de mandato de George W. Bush, y la recuperación de
una imagen que transmita seguridad y honestidad a esta potencia.
En su discurso de toma de posesión, Obama señaló, en lo que se refiere al contenido de este
apartado :
“En lo que respecta a nuestra defensa común, rechazamos como falso que haya que
elegir entre nuestra seguridad y nuestros ideales. (…) a todos los demás pueblos y
gobiernos que hoy nos contemplan (…), os digo: sabed que los Estados Unidos son
amigos de todas las naciones (…)
Empezaremos a dejar Iraq, de modo responsable, en manos de su pueblo, y a forjar
una merecida paz en Afganistán. Trabajaremos sin descanso con viejos amigos y
antiguos enemigos para disminuir la amenaza nuclear y hacer retroceder el espectro
del calentamiento del planeta (...).Al mundo musulmán: buscamos un nuevo camino
para adelante, basado en intereses mutuos y mutuo respeto.
Imagen 27. Barack Obama jurando su cargo de presidente de EE UU. El País.
5.1.3. Surgimiento de otras potencias
Asia se configura como el continente llamado a jugar un papel preponderante en el siglo XXI.
En China, tras la muerte de Mao en 1976, los dirigentes chinos iniciaron una nueva política
económica basada en el libre mercado. Esto ha proporcionado a China un espectacular
desarrollo durante los últimos treinta años, convirtiéndose en la “fábrica del mundo”. Con todo,
el gobierno sigue siendo controlado férreamente por el Partido Comunista Chino. El cambio se
ha dado en las estructuras económicas, no en las políticas.
También desempeñan un importante papel Rusia, India, Brasil…, -los denominados países
emergentes- que si bien están aún lejos de amenazar la supremacía norteamericana,
comienzan a cuestionar su papel hegemónico.
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Igualmente la Unión Europea adquiere cada vez más importancia. Las cuestiones sobre la
Unión Europea ya las estudiado en unidades del Módulo III, Ahora es importante comprender
que tras la reunificación de Alemania el 3 de octubre de 1990, menos de un año después de
la caída del muro de Berlín, y la democratización de las antiguas “democracias populares”, la
Unión Europea se ha extendido hacia el Este, llegando a los 28 estados miembros.
5.2. El fenómeno de la Globalización
Ya conoces el fenómeno de la globalización, pero debes entender que dicho fenómeno
ha seguido y sigue su expansión durante esta época histórica que estamos analizando.
Las innovaciones y los cambios producidos a finales del siglo XX y comienzos del siglo
XXI no tienen comparación con ninguna otra época de la Historia
En este apartado vamos a analizar aspectos relacionados con esos cambios en sus
diferentes facetas (la economía, la política, la cultura…) que alcanzan a todo el mundo,
hasta poder hablar de la llamada “sociedad de la información” .
Tu propia experiencia te sugerirá diferentes cuestiones relacionadas con este tema.
5.2.1. “Mundialización de la economía. Expansión y profundización de la economía capitalista
La finalización de la Segunda Guerra Mundial resolvió las tensiones y problemas del mundo
capitalista del período de entreguerras e inauguró una época definida por:
La definitiva internacionalización de la economía occidental dominada en la cúspide por
Estados Unidos.
La conformación de otros dos bloques en la esfera internacional: los países de economía
planificada (el denominado socialismo real) en la Europa Oriental, bajo las directrices de
la Unión Soviética, y el llamado Tercer Mundo, muy heterogéneo, con sus
especificidades, en unas economías ligadas en su mayoría al mundo capitalista y con el
problema de fondo de la dependencia y el subdesarrollo.
En 1973 se produjo una situación de crisis. Los enfrentamientos entre árabes e israelíes
desembocaron en la utilización del petróleo como arma política frente a las potencias
occidentales que apoyaron al Estado hebrero, produciéndose una fuerte subida de los crudos y
una disminución de la producción, que desequilibró la economía mundial.
La solución a la crisis fue la búsqueda de energías alternativas y la renovación industrial, lo que
supuso el inicio de una Tercera Revolución Industrial, basada en nuevas tecnologías
(informática, comunicaciones, electrónica…) que mejorasen la productividad.
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La crisis hizo girar las políticas hacia un modelo neoliberal,
donde sea el mercado el que marque la toma de decisiones
económicas.
La desaparición de la URSS y la caída del bloque comunista,
ya analizadas, promovieron una expansión del sistema
capitalista.
La expansión del sistema capitalista se ha desarrollado por
zonas del mundo donde antes regía el sistema comunista. Los
países –antes comunistas- iniciaron una rápida transición al
capitalismo.
Imagen 28. Globalización . Fuente: http://es.wikipedia.org
Se ha producido, por tanto, una “mundialización” del capitalismo, que viene determinado por
una serie de factores:
La revolución tecnológica (informática, robótica) ha permitido la creación, el
almacenamiento y la transmisión de información en tiempo real.
El progreso de las telecomunicaciones ha permitido reducir considerablemente (incluso
anular) el factor distancia. Hoy las compañías transnacionales y los poderosos centros
financieros pueden establecer movimientos de capitales y decisiones económicas con
cualquier lugar del planeta.
La intercomunicación de las Bolsas de todo el planeta ha llevado a construir el
denominado Mercado continuo. Como simple ejemplo, el mercado continuo bursátil
español es un sistema mediante el cual las cuatro bolsas de valores españolas se
encuentran interconectadas como un único mercado bursátil, permitiendo que las
acciones coticen simultáneamente en la bolsa de Madrid, la de Bilbao, la de Barcelona
y la de Valencia.
La mejora de los transportes ha permitido ampliar los mercados, facilitando los
intercambios de mercancías a escala planetaria. Esto ha contribuido a la
liberalización del comercio mundial llevada a cabo por los países desarrollados. Fíjate
en el papel que desempeña la OMC (Organización Mundial del Comercio).
Todo ello nos lleva a una conclusión: la economía capitalista funciona a escala global. La
producción (controlada por las empresas transnacionales de los estados más desarrollados) se
localiza en territorios en los que las condiciones sean más favorables para la obtención de
beneficios.
Esto ha supuesto una división internacional del trabajo, en el sentido de cómo está
organizada la producción y el comercio mundiales y el papel que tienen en ellos los países o
las zonas geográficas. Se habla de una nueva especialización productiva.
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Se puede observar fácilmente que algunos países producen y exportan productos agrícolas,
otros fuentes de energía, como el petróleo por ejemplo, y otros productos elaborados.
El contraste más fuerte se produce entre los países más desarrollados –que dirigen la
economía mundial, especializados en nuevas industrias de alta tecnología- y el resto,
frecuentemente exportador de materias primas y con una gran dependencia de los anteriores.
Muchos países en vías de desarrollo han experimentado un rápido crecimiento de su
producción industrial, aunque de tecnología más convencional, contaminante, y cuya principal
ventaja es la mano de obra barata.
Los países ricos se localizan en América del Norte, Europa, Japón, Australia y Nueva Zelanda.
Los países pobres se localizan en gran parte de Asia y África subsahariana.
De ahí la denominación de los términos Norte y Sur, pues los más desarrollados suelen estar
situados en el Hemisferio Norte.
Los países en vías de desarrollo siguen dependiendo en la actualidad de las exportaciones
de sus materias primas
No obstante, fuera de las grandes áreas desarrolladas se pueden encontrar grandes
diferencias entre los denominados Nuevos Países Industriales y hoy denominados Países
Emergentes (Brasil, Rusia, China, India…) y un último grupo heterogéneo en el que se
encuentran los países más pobres, que componen el denominado Cuarto Mundo.
Por otra parte, se fue produciendo una profundización del capitalismo, menos regularizado.
Las ideas keynesianas de intervencionismo estatal – recuerda el apartado dedicado al New
Deal (Unidad 5) – se fueron dejando atrás.
Podríamos señalar como aspectos fundamentales de esa profundización del sistema
capitalista, que conoces a través de los medios de comunicación:
La privatización de empresas públicas, incluyendo servicios del Estado en algunos
países.
La flexibilización de sus mercados laborales (abaratamiento del despido, flexibilidad de
horarios.
La reducción progresiva de los elementos ligados al Estado de Bienestar (reducción de
las prestaciones de desempleo, aumento de la edad de jubilación,…)
El poder adquisitivo de los jubilados decrece.
La clase media disminuye en número y aumentan las bolsas de pobreza en las
ciudades occidentales, con graves problemas de marginación.
El surgimiento de un nuevo modelo social basado en el consumo masivo, lo que ha
producido un trasvase de población activa al sector servicios, la denominada
“terciarización”
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Este proceso ha sido fomentado por instituciones como el Banco Mundial, La OMC, el FMI, el
G-8 (grupo que reúne a los 8 países más industrializados del planeta –Alemania, Canadá,
Estados Unidos, Francia, Italia, Japón, Reino Unido y Rusia- para tratar de coordinar sus
políticas económicas y llegar a acuerdos), en el que también tienen representación los cargos
de la Unión Europea: Presidente de la Comisión Europea y Presidente del Consejo Europeo.
La comunicación se ha convertido en el motor de las sociedades modernas por la función
vital que desempeña en las actividades económicas, militares, culturales, científicas, etc.
No obstante, la informática (almacenamiento y proceso de información) y las
telecomunicaciones (transmisión de la misma) están dominadas por los países más ricos
y poderosos.