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2.5.1. Causas y protagonistas de la independencia de las colonias americanas
2.5.1.1. Causas
Entre las causas de la independencia de las colonias americanas podemos destacar:
La difusión de las ideas de la Revolución francesa y, sobre todo, el ejemplo de la
independencia de los Estados Unidos.
La ayuda del Reino Unido y de Estados Unidos, que aspiraban a controlar el comercio
americano. Es fundamental el papel de la denominada Doctrina Monroe, que bajo el
lema América para los americanos convertía a EE.UU. en el árbitro de los destinos de
América e impedía la intervención europea en este continente.
La situación de debilidad internacional de España, que concentraba sus esfuerzos en
la lucha en la Guerra de la Independencia.
El descontento de la burguesía criolla, es decir, de la población blanca con varias
generaciones de residencia en las colonias enriquecidas por el comercio y la agricultura
de plantación, que aspiraba a desempeñar los altos cargos de Gobierno en América, que
ocupaban españoles, y a la libertad económica, sin ataduras de la metrópoli.
El crecimiento de una minoría intelectual y dirigentes políticos y militares, formados en
España –muchos lucharon aquí contra Napoleón-, adquiriendo así sus primeras
experiencias militares, que ven a la metrópoli lejana, sintiéndose ciudadanos de
segunda. Su único vínculo a principios del siglo XIX es la monarquía común.
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2.5.1.2. Protagonistas y desarrollo del proceso de emancipación.
Entre los protagonistas destacan el venezolano Francisco de Miranda, primero que se
enfrentó a España en 1805; el cura Hidalgo que logró levantar grandes masas de indios y
mestizos contra España en México en 1810; Simón Bolívar, militar venezolano de origen
criollo, que recibiera el apodo del Libertador. Fue nombrado presidente de la Gran Colombia
(república formada por Venezuela, Ecuador, Colombia y Panamá); y José San Martín, militar,
hijo de españoles, fue libertador de Argentina, Perú y Chile.
El proceso de emancipación comenzó durante la Guerra de la Independencia española. Las
primeras declaraciones de independencia son de 1810. Los criollos dominan las Juntas que
también se formaron allí. España no puede abordar el problema ni dispone de flota tras la
batalla de Trafalgar.
Los focos de sublevación principales fueron: Argentina, México y Venezuela.
Durante el reinado de Fernando VII se produce un segundo momento en el proceso
emancipador. Entre 1816 y 1820 se llevaron a cabo las grandes expediciones sudamericanas.
En 1816 en el Congreso de Tucumán se declaró la independencia de Argentina. El general
San Martín atraviesa los Andes y llega a Chile consiguiendo la independencia tras la batalla
de Chacabuco (1817). Simón Bolívar tras la victoria de Boyacá (1819) creó la Gran Colombia
(que hoy abarcaría Colombia, Venezuela, Ecuador y Panamá).
Entre 1820 y 1824 tiene lugar la crisis definitiva del poder español en América. Un hecho
fundamental es la sublevación de Riego con el ejército español que debía haber embarcado en
Cádiz para combatir la sublevación americana.
En 1821 Bolívar consigue la victoria de Carabobo. Ese mismo año Iturbe declara la
independencia de México.
La campaña militar finaliza con la victoria de Ayacucho (Perú, 1824), que culmina el proceso de
emancipación.
2.5.2. Reacción internacional ante el proceso de emancipación americana
En un principio las potencias de la Santa Alianza (Austria, Prusia, Rusia y Francia) eran
favorables al mantenimiento del dominio español en los virreinatos americanos, sin embargo el
Reino Unido se opuso.
Tras el restablecimiento del absolutismo en España en 1823, se pensó en la conveniencia de
imponer este sistema absolutista en las colonias, muy influidas por el liberalismo de Cádiz.
El Reino Unido advirtió que reconocería de inmediato la independencia de las colonias
españolas en América. Estados Unidos apoyó la postura británica mediante la doctrina
Monroe que señalaba que “toda intervención en este hemisferio no podrá ser considerada sino
como la manifestación de un sentimiento de hostilidad hacia los Estados Unidos”.
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2.5.3. Consecuencias de la independencia de la América española
Entre las consecuencias de la independencia de la América española, con el nacimiento
de las nuevas naciones, se destacan:
Supuso el fin de trescientos años de dominio español en este continente. Solo Cuba y
Puerto Rico permanecieron bajo soberanía española hasta 1898.
El dominio español fue sustituido por la influencia británica y estadounidense.
Los antiguos virreinatos dieron lugar a nuevas repúblicas, inspiradas en el modelo de
Estados Unidos. Sin embargo el sueño de una América unida (al que aspiraba Simón
Bolívar) no llegó a hacerse realidad.
Las nuevas repúblicas se caracterizaron por la inestabilidad interna siendo frecuentes
los golpes de Estado que acababan con los sucesivos gobiernos.
La burguesía criolla consiguió el poder político y la independencia respecto a España.