El Kalevala

Este extenso poema en 50 cantos recopilado por Elias Lönnrot trata de la eterna lucha entre las tinieblas y la luz.

Su protagonista ese Vainamöinen, bardo, chamán, profeta, dios del canto y de la poesía, quien primero puebla la Tierra, se enamora, cual mortal, de una bella muchacha que desdeña su amor por ser viejo (pues había estado en el vientre de su madre por más de 700 años y había nacido anciano).

Esta pena de amor lo lleva a vagar sin rumbo, siendo capturado y llevado hasta las costas donde habita Louhi, giganta helada que domina la brujería y que impone pruebas imposibles a los pretendientes de su bella hija. Una de las pruebas es forjar el mítico Sampo, (especie de molino de maíz, sal y dinero) con una punta de una pluma de cisne, leche de una vaca estéril, un grano de cebada y la lana de una oveja. Vainamöinen pide al herrero Ilmarinen que lo haga, a lo que él accede a cambio de la mano de la hija de Louhi. Sin embargo nada sale como se esperaba y en la lucha por obtener el Sampo, éste se rompe y cae al mar, produciendo sal hasta el día de hoy...

Se suceden diversas historias en las que aparecen Kullervo, héroe trágico quien se enamora de su hermana sin saberlo, o Lemminkainen, una suerte de Dios engañador que continuamente riñe con Vainamoinen y termina el Kalevala con el advenimiento de los reyes mortales, el alejamiento de los dioses de la Tierra y la fundación del estado independiente de Finlandia.
El poema se construye utilizando versos de 8 sílabas, sin rima pero con aliteración (repetición de fonemas iniciales o importantes dentro de cada verso) y haciendo continuos paralelismos entre la imagen y las palabras.

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