ARGUMENTO DE LA ILÍADA.

Este poema épico considerado como el primer ejemplo de este género en la literatura occidental, cuenta un suceso particular que sirve de marco en que situar toda la guerra de Troya. Ese suceso particular es la cólera de Aquiles y su negativa a participar en las hostilidades a raíz de un enfrentamiento con Agamenón, jefe del ejército griego.

Estamos en el décimo año de la guerra que enfrenta a troyanos y a griegos, Crises, sacerdote de Apolo, acude al campamento griego en busca de su hija Criseida y Agamenón le expulsa de malos modos, por esta razón Apolo envía una peste a los aqueos cuya causa hace pública el vate Calcante, Agamenón se enfada y solo accede a entregar a su esclava a cambio de obtener a Briseida que había correspondido a Aquiles.

Así suceden las cosas y Aquiles encolerizado pide venganza a su madre, Tetis, que consigue de Zeus la promesa de favorecer al ejército troyano. Aquiles s e retira a sus naves y la guerra de Troya continúa. Cuando los dos ejércitos están a punto de medir sus fuerzas, Héctor propone resolver el conflicto mediante combate entre Paris y Menelao, pero la intervención de Afrodita permite la salvación de Paris cuando está a punto de perecer a manos de su adversario. Mientras Menelao busca a su contrincante cae herido por Pándaro, que de ese modo rompe la tregua convenida por los dos ejércitos y de esta manera se inicia un terrible combate en el que los dioses deciden no intervenir y que concluye a la noche con una tregua que los aqueos aprovechan para enterrar a sus muertos y construir una muralla alrededor del campamento.

Al día siguiente se reanuda el batalla, desfavorable a los griegos hasta tal punto que los troyanos, al atardecer, acampan cerca de la muralla recién construida. Ante esta situación Agamenón decide claudicar y suplicar a Aquiles que regrese al combate prometiéndole la devolución de Briseida. Pero Aquiles se mantiene firme en su decisión de no luchar y se produce el tercer y más largo combate de la Ilíada, en este momento Patroclo pide a Aquiles permiso para luchar con sus armas y de esta manera, tras haber causado el temor en las filas troyanas que creen que es Aquiles quien ha entrado en la lid, muere a manos de Héctor.

Sólo en este momento el héroe, vestido con las armas que le ha fabricado Hefesto, entra en combate para vengar la muerte de su querido amigo y provoca la muerte de un buen número de contrincantes que huyen hacia Troya. Sólo Héctor le espera al pie de la muralla observado por sus familiares, que presencian la muerte del troyano. No contento con esto Aquiles ultraja el cadáver de su adversario arrastrándolo por el suelo e impidiendo que sea recogido por sus seres queridos.

Por fin Príamo se presenta en la tienda de Aquiles suplicando que le entregue el cuerpo de su hijo a cambio de un rescate, y en este encuentro el corazón, hasta ahora inconmovible del héroe griego se enternece y acepta las súplicas del rey de Troya a quien entrega a su hijo para que reciba las honras fúnebres que se merece, es con esta escena de dolor con lo que acaba el poema.