| ISABEL I DE CASTILLA
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La llegada al trono de Isabel I

Nació en Madrigal en 1451. Era hermanastra del rey Enrique IV y hermana del infante Alfonso. Cuando Enrique IV se casó en segundo matrimonio con Juana de Portugal, tuvo una hija, la princesa Juana, que fue nombrada heredera.

El rey Enrique IV había perdido su prestigio, y le obligaron a dejar el trono de rey a su hijo Alfonso. Pero éste murió pronto, y muchos nobles se sublevaron contra Enrique hasta que reconoció a su hija Isabel como la heredera al trono (pacto de Guisando, septiembre de 1468).

Pero la princesa estaba decidida a no tener que depender de los nobles. Apoyada en la poderosa familia de los Enríquez y en el arzobispo de Toledo, Alfonso Carrillo, la princesa se casó en Valladolid, en octubre de 1469, con su primo Fernando de Aragón, sucesor al trono del reino de Aragón (por entonces, Castilla y Aragón eran dos reinos separados). De esta forma, cuando los dos fueran reyes se iba a unir sus dominios.

Pero su hermano, Enrique IV, desheredó a Isabel y nombró de nuevo a Juana en 1470, cediendo a lo que deseaban los nobles. Isabel logró que el Papa Sixto IV estuviera de su parte, y que Aragón, cuando acabó un guerra que había en Cataluña) también estuviera de su parte.

Muchas ciudades, como Segovia, estaban de parte de Isabel. Allí se entrevistaron Isabel y su padre en 1474, para llegar a un acuerdo sobre quién iba a reinar cuando el rey no estuviera. Pero a finales de ese mismo año Enrique IV murió, y Juana se hizo proclamar reina, al tiempo que se acordaba que se casase con el rey de Portugal (para que éste apoyase a Juana en la guerra que iba a mantener contra Isabel).

Al principio de la guerra, ganaban los partidarios de Juana, hasta la batalla de Toro (marzo 1476). A partir de entonces, Isabel y Fernando pusieron paz entre los nobles andaluces que no les aceptaban, y atacaron a los barcos de Portugal que traían productos de África, para cuasar daños a su economía.

La guerra acabó en 1479 (batalla de la Albuera), y negociaron la paz con el rey portugués Alfonso V.

A Juana la obligaron a ir al convento de Santa Clara, de Coimbra (Portugal). Por su parte, acordaron que Castilla ya no iba a navegar más al Sur del cabo Bojador, en África, dejando todo el comercio de productos africanos sacados de aquella zona en manos de los portugueses.

A cambio, pudieron los castellanos conquistar definitivamente las islas Canarias.

La reina Isabel casó además a su hija Isabel con el infante Alfonso de Portugal, para que la amistad con ese país fuera total.
En 1479, al morir su padre, Fernando fue nombrado rey de Aragón.