A la hora de desarrollar estrategias para la búsqueda y selección de la información en Internet, es preciso indicar al alumnado la existencia de diversos navegadores que contribuyen a explorar la red de datos existentes. Sin embargo, son los motores de búsqueda los que permiten seleccionar y organizar dicha información, en muchos casos, a través de las pestañas de imágenes, mapas, vídeos, etc.

Se puede diferenciar entre motores de búsqueda generales y específicos:

1. Generales: son los motores que se usan en la vida diaria. A su vez, se pueden clasificar en habituales y peculiares:

• Habituales: 
  • Google que constituye, sin duda, el buscador más utilizado en el mundo. 
  • Bing es el motor de búsqueda de Microsoft que, vinculado al navegador Microsoft Edge y a la cuenta de Educacyl, puede filtrar la búsqueda dentro del ámbito educativo de Castilla y León.
  • Yahoo Search es un portal de búsqueda que utiliza Bing como motor.

• Peculiares, que destacan por la seguridad que aportan:
  • DuckDuckGo cuya prioridad es la protección y privacidad del usuario del buscador. 
  • Qwant es un motor europeo que huye de la publicidad y vela por la confidencialidad del cibernauta. De hecho, también cuenta con las opciones de filtrar por mapas y realizar búsquedas para niños. Este buscador, y el anterior, cuentan con aplicación para dispositivos móviles.
  • StartPage es un metabuscador europeo que permite buscar en Google protegiendo la intimidad del internauta. 

2. Específicos: son motores que permiten seleccionar una información más concreta, dividida por temática, como puede pasar en educación. Se explican en el siguiente apartado.

En cuanto a los motores específicos de búsqueda de información, se pueden clasificar de muy distintas formas. Para una mayor claridad, se propone la siguiente división: 

1. Buscador por imagen: 

• Google Lens: a partir de una imagen, este buscador encuentra otras similares y permite procesar diversa información a través de esa fotografía (enlace). 
• Bing Visual Search es el homónimo de Microsoft para buscar a través de imágenes (enlace). 
• TinEye: si el uso de los anteriores motores resulta más adecuado para dispositivos móviles, este buscador es el más útil en la web para identificar imágenes en lugar de palabras clave (enlace). 

2. Motores de búsqueda para niños/as: 

• Kidzsearch se basa en el motor de Google pero con una búsqueda segura para los niños, ayudando con referencias más concretas acerca de las asignaturas o con aplicaciones útiles como calculadoras. Presenta un filtro más apropiado para el alumnado de primaria. Enlace aquí.
• Kiddle también usa el motor Google, pero sin estar afiliado a esta empresa. Otorga mayor autonomía al alumnado, aunque contiene anuncios (enlace). 
• Bunis muy parecido al anterior, también incluye anuncios que pueden confundir en la selección a los estudiantes. Pincha en este enlace.  
• KidRex, como los anteriores, también se basa en Google y tiene el inconveniente de que las primeras referencias son anuncios (enlace). 

3. Buscadores Académicos: 

• Real Academia de la Lengua (RAE) proporciona la posibilidad de usar varios tipos de diccionarios, de la lengua castellana, de americanismos, jurídico o histórico. Para más información pincha aquí.
• Real Academia de la Historia (RAH) cuenta con una biblioteca digital aunque, sin duda, la obra más representativa es el Diccionario Biográfico. Pincha aquí. 
• Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes permite una búsqueda por título, autor o contenido que facilita obtener información de multitud de artículos y obras. Más información en este enlace.
• Scholarpedia es una enciclopedia en línea que asegura el rigor científico de sus autores (enlace). 
• BuscaBiografías es uno de los primeros sitios que se especializaron en biografías en español con resúmenes de calidad para búsquedas rápidas y concretas (enlace). 
• Google Académico enfocado a la búsqueda de información de carácter académico y científico. Se apoya en multitud de citas y bibliografía. Pincha aquí. 

4. Sobre orientación laboral y académica: 

• Educaweb constituye un buscador que localiza distintos tipos de estudios (desde carreras y másters hasta doctorados) y dónde es posible cursarlos. Puedes encontrar más información aquí. 

Existen otros muchos motores de búsqueda, aunque más dirigidos al mundo universitario, como pueden ser Dialnet (enlace) o TESEO (pincha aquí). Por otro lado, es preciso destacar que los buscadores y determinadas páginas web cuentan con distintos tipos de filtros capaces de discriminar la información que se requiere, por ejemplo, en YouTube es factible seleccionar vídeos de educación o elegir la opción YouTube Kids.
Además, se pueden enumerar diferentes sitios, sobre todo destinados a la orientación académica, que incluyen información para el alumnado sobre los distintos caminos a seguir en su futuro académico y laboral: 

• InstitutosFP (enlace)
• Todo FP (enlace)
• Catálogo de FP en CyL (enlace)
• Distintas web de universidades:
  • UBU (enlace)
  • ULE (enlace)
  • USAL (enlace)
  • UVA  (enlace)

Entre las ventajas, destacan las siguientes: 

• Ofrecen un mayor número de resultados y más exactos. 
• Posibilitan una búsqueda más rápida, evitando exceso de enlaces que distraigan del objetivo. 
• Aportan bases de datos que se relacionan con varias direcciones, otorgando fiabilidad a los resultados. 

Sin embargo, como inconvenientes se deben señalar: 

• Suelen presentar mucha publicidad que es imprescindible enseñar a filtrar al alumnado para evitar falsos resultados. 
• Presentan cierta vulnerabilidad debido a las cookies con beneficio comercial utilizadas para sus algoritmos. 
• Muchos de sus servidores se localizan en Estados Unidos. 

No obstante, tanto los docentes como el alumnado, deben conocer la existencia de este tipo de buscadores y sus utilidades, pues facilitan la búsqueda y la selección de información para diversas tareas académicas.